Aeropuerto Internacional Rafael Núñez (CTG), Cartagena: la guía completa

Rafael Núñez es el único aeropuerto grande de Colombia que queda dentro de la ciudad a la que sirve. Está en Crespo, sobre la Calle 70, a unos diez minutos de la ciudad amurallada y quince de la zona hotelera. Ese solo dato cambia la forma en que deberías planear tu llegada, y es lo contrario de lo que la gente espera después de volar a Bogotá o a Medellín. Esta guía cubre la terminal, lo que pasa de verdad entre el avión y la salida, todas las formas oficiales de llegar a la ciudad con las tarifas vigentes de 2026, y lo que se complica en diciembre.

Verificado en septiembre de 2026 con el operador del aeropuerto OINAC, Transcaribe y la Alcaldía de Cartagena, por el equipo de Safe Transfers Colombia, que maneja este aeropuerto a diario.

El único aeropuerto de Colombia que de verdad queda en la ciudad

Casi todos los consejos de llegada a Colombia están escritos pensando en trayectos largos desde el aeropuerto. El Dorado es un recorrido por autopista desde el centro de Bogotá. José María Córdova ni siquiera queda en Medellín: queda en Rionegro, a cuarenta y cinco minutos cruzando una montaña. La gente llega a Cartagena preparada para lo mismo y se sorprende cuando el trayecto se acaba antes de que terminen de mirar el celular.

El operador del aeropuerto da las dos cifras sin rodeos: unos diez minutos al Centro Histórico y al Centro de Convenciones, y unos quince a la zona hotelera. La terminal está sobre la Calle 70, en Crespo, un barrio residencial y hotelero al norte de la ciudad, con el mar de un lado y la Ciénaga de la Virgen detrás. Los aviones entran bajito sobre el agua y sobre los techos, que es lo primero que casi todo el mundo fotografía.

De ahí se desprenden tres consecuencias prácticas, y vale la pena planear con ellas en mente:

• Llegar tarde no es el problema que es en otras partes. Aterrizar a las 23:00 en Cartagena significa estar en tu hotel antes de medianoche. Esa misma hora de llegada a Rionegro significa una carretera de montaña de noche.
• El valor de un traslado privado acá no es la distancia, es la sala de llegadas. Diez minutos manejando son diez minutos manejando. Lo que realmente estás comprando es no hacer fila con tus maletas a la salida de una terminal pequeña por la que pasaron casi ocho millones de personas el año pasado.
• Una conexión larga sí se aprovecha. Con cinco o seis horas entre vuelos puedes de verdad entrar a la ciudad amurallada, comer y volver. Eso no pasa en ningún otro aeropuerto grande de Colombia.

Mapa: dónde queda el aeropuerto

Fíjate en lo cerca que está la pista del agua por los dos lados. El aeropuerto ocupa una franja entre el Caribe y la Ciénaga de la Virgen, con Crespo alrededor. El Centro Histórico es la forma amurallada al suroccidente; Bocagrande es la península que sigue. Todo lo que cuenta esta guía pasa dentro de unos pocos kilómetros.

La terminal, de punta a punta

Rafael Núñez tiene una sola terminal de pasajeros. No hay shuttle entre edificios, no hay tren y no hay dónde perderse por mucho rato, y esa es la buena noticia. La mala es que una sola terminal construida para un aeropuerto más pequeño hoy mueve cerca de ocho millones de pasajeros al año, y en las horas pico se siente exactamente así.

La distribución que necesitas tener en la cabeza es simple. Salidas y llegadas están separadas, y dentro de cada una, nacional e internacional también. Eso da cuatro lugares donde puede estar una persona, y el error que le cuesta tiempo a la gente es que la esperen en el equivocado.

Vale la pena saber dos cosas antes de aterrizar.

• Hay dos paradas de taxis autorizados, no una. El aeropuerto las opera en la salida nacional y en la internacional. Si sales por la puerta equivocada buscando taxi, igual vas a encontrar uno, pero si alguien te está esperando, la puerta sí importa.
• Las salidas nacional e internacional son andenes distintos. Dile a quien te recoge en cuál estás. Cada veinte minutos perdidos en este aeropuerto son alguien parado en la otra puerta.

Aerolíneas y a dónde vuelan

Cartagena es un aeropuerto de ocio con una mezcla internacional poco común para su tamaño. De los 7.756.298 pasajeros que lo usaron en 2025, 1.752.903 fueron internacionales — bastante más de una quinta parte, una proporción más alta que la de casi todos los aeropuertos colombianos fuera de Bogotá.

Así se reparte el tráfico, según lo reportado para 2025:

• Nacional. Bogotá es la ruta dominante, con Medellín y las demás ciudades principales del país detrás. El tráfico nacional creció alrededor de 2,8 por ciento frente a 2024.
• Estados Unidos. Miami, Fort Lauderdale y Nueva York concentran el mayor volumen internacional.
• Ciudad de Panamá. El hub de conexión que pone casi toda América a una sola escala de Cartagena.
• Madrid. La conexión transatlántica directa con Europa.
• Canadá. Toronto y Montreal, de temporada, concentrados en el invierno del norte.

El tráfico internacional creció cerca de 4,9 por ciento en 2025, más rápido que el nacional. Diciembre es el mes pico por mucho: solo en diciembre de 2025 pasaron 705.858 pasajeros, 537.465 de ellos nacionales.

Revisa tu aerolínea y tu ruta en la página de vuelos del propio aeropuerto y no en un buscador externo, porque acá las rutas de temporada aparecen y desaparecen con el invierno del norte.

Del aterrizaje a la salida

Lo que pasa de verdad, en orden:

1. Desembarque. La terminal tiene puentes de abordaje y también posiciones remotas. En una posición remota caminas o tomas un bus por la plataforma, lo que en Cartagena significa caminar al aire libre con el calor y la humedad del Caribe. No dejes tu único saco en la bodega en diciembre pensando que lo vas a necesitar: vas a querer lo contrario.
2. Migración, solo llegadas internacionales. Migración Colombia procesa toda llegada que no sea nacional. Este es el paso más largo y el que más varía: un martes tranquilo en la tarde es rápido; tres aviones de fuselaje ancho aterrizando juntos, no.
3. Equipaje. Una sola sala. Las bandas están cerca unas de otras y es evidente cuál es la tuya.
4. Aduana. Selección aleatoria para revisión después del equipaje en llegadas internacionales.
5. La salida. Sales a un frente de llegadas lleno de gente. Este es el momento en que el aeropuerto se siente pequeño: jaladores de taxi, letreros de hoteles, familias y conductores con nombres en la mano, todo en un espacio reducido.

Las formas oficiales de llegar a la ciudad, y dónde están exactamente

Hay cuatro, y solo cuatro, formas de salir de Rafael Núñez por carretera:

• Taxi autorizado. Dos paradas operadas por el aeropuerto, una en la salida nacional y otra en la internacional. Las tarifas siguen una tabla de zonas publicada.
• Traslado privado reservado con anticipación. Tu conductor está adentro o en la salida con tu nombre, el precio queda fijo antes de que aterrices y el vehículo es solo para ti.
• Transcaribe, el sistema de transporte masivo de la ciudad. La ruta troncal T102 pasa por Crespo, a una cuadra de la terminal.
• Carro de alquiler. MM Rentals opera desde la zona externa de llegadas nacionales, de lunes a viernes de 06:00 a 21:30 y fines de semana y festivos de 08:00 a 17:00.

Las apps de transporte operan en Cartagena como en el resto de Colombia, pero la página de transporte del propio aeropuerto no las lista como servicio aeroportuario, y la recogida en la terminal es informal. Si usas una, cuenta con caminar y con coordinar por teléfono en vez de que te recojan en la puerta.

Taxis: el sistema de zonas y la tabla de tarifas que está desactualizada

Los taxis desde Rafael Núñez no funcionan con taxímetro. Funcionan con una tabla de zonas: la ciudad está dividida en zonas numeradas y cada zona tiene un precio fijo desde el aeropuerto. Es un buen sistema, y es la razón por la que los taxis del aeropuerto en Cartagena dan menos problemas que en muchas ciudades de América Latina. Ten clara tu zona antes de subirte y no hay mucho que discutir.

Las zonas que le importan a la mayoría de los visitantes:

Fíjate dónde queda la ciudad amurallada. El Centro Histórico y Getsemaní están en la banda más barata, porque son lo más cercano. Bocagrande, la franja de hoteles de playa, queda dos bandas más arriba, no porque esté lejos, sino porque la ruta rodea la bahía.

Dos costumbres más que vale la pena tener. Toma el taxi en la parada autorizada y no con alguien que se te acerque dentro de la terminal. Y si llegas entre las 7 p. m. y las 5 a. m., cuenta con el recargo nocturno sobre la tarifa de la zona: es legítimo, está fijado por decreto y es poco.

Transcaribe: el bus que pasa a una cuadra de la terminal

Casi ningún visitante de Cartagena sabe que existe, y para cierto tipo de viajero es el mejor transporte por su precio en toda la ciudad.

Transcaribe es el sistema de transporte masivo de Cartagena, y la ruta troncal T102 Portal – Crespo pasa por el mismo barrio del aeropuerto. Los paraderos más cercanos quedan más o menos a una cuadra de la terminal, cerca de la Iglesia Cristo Rey y la Carrera 6, en Crespo. Sales de llegadas, cruzas a la vía principal y ya estás en un paradero.

• Tarifa. $3.900 COP por viaje, fijada por el Decreto 017 del 15 de enero de 2026 y vigente desde el 23 de enero de 2026. Es una tarifa plana única para todo el sistema.
• Cómo se paga. Con una tarjeta recargable de Transcaribe, que compras y recargas en cualquier estación. No le puedes pagar en efectivo al conductor.
• La otra ruta. La C017 Bodeguita – Zona Norte también pasa, pero con horario limitado y solo entre semana, y su recorrido de regreso la vuelve mala para llegar al aeropuerto.

Sé honesto contigo mismo sobre si te sirve. Con un solo bolso pequeño, llegando de día y con ganas de ver cómo se mueve la ciudad de verdad, es excelente. Con dos maletas, un niño, una llegada a la 1 a. m. o un hotel en Bocagrande que exige transbordo, es un ahorro falso: te ahorras el precio de un café y gastas una hora.

Cómo llegar a la ciudad amurallada, Bocagrande, La Boquilla y Barú

Centro Histórico y Getsemaní. Diez minutos, y la zona de taxi más barata. Es el trayecto aeropuerto–centro histórico más corto de cualquier ciudad grande de Colombia. Ten en cuenta que el acceso de vehículos dentro de las murallas está restringido en algunas calles y durante eventos, así que el conductor puede parar en la puerta más cercana y no frente a tu hotel: es normal, y son dos minutos caminando.

Bocagrande, Castillogrande y El Laguito. Unos quince minutos, en la banda de zona más alta. La vía baja pasando por el Centro de Convenciones y rodea la bahía.

Manga. Zona propia, de diez a quince minutos, cruzando los puentes al sur del centro histórico.

La Boquilla, la Zona Norte y el corredor de Los Morros. Hacia el norte por la vía al mar, en la misma dirección hacia la que ya mira el aeropuerto, así que es rápido: es uno de los pocos destinos en los que manejas alejándote de la ciudad en vez de atravesarla.

Barú, Playa Blanca y el corredor de Karibana. Bastante fuera del rango normal de la tabla de zonas, y cobrado en consecuencia. Barú en particular queda a una hora o más, y el último tramo no es una vía que quieras estrenar de noche con un conductor que conociste hace tres minutos. Este reserválo con anticipación.

Santa Marta y Barranquilla. Intermunicipal, cuatro horas y dos horas respectivamente, por la vía de la costa. Eso son traslados, no carreras de taxi.

Diciembre, días de crucero y la congestión

Por Rafael Núñez pasaron 705.858 pasajeros en diciembre de 2025. Repartidos parejo son unas 22.700 personas al día por una sola terminal, y no se reparten parejo: se concentran en las tandas de vuelos de la mañana y de la noche.

Lo que eso significa en la práctica, de mediados de diciembre a mediados de enero y otra vez en Semana Santa:

• El frente de llegadas está de verdad lleno. Encontrar a una persona ahí es más difícil de lo que crees. Acuerda un punto de encuentro específico con anticipación, no “a la salida de llegadas”.
• La fila de taxis en la parada puede tomar veinte minutos o más cuando aterrizan varios vuelos juntos, antes de que te muevas un metro.
• La salida necesita más margen del que sugiere el tamaño de la terminal. Un aeropuerto pequeño a tope hace fila en el check-in, en seguridad y en migración al mismo tiempo.

Fuera de esas temporadas, y fuera de los picos diarios, este es un aeropuerto rápido y agradable. La diferencia entre las dos experiencias es más grande acá que en una terminal grande con espacio para absorber un pico.

Salir desde Rafael Núñez

• Con cuánta anticipación. Dos horas para un vuelo nacional, tres para uno internacional, y suma una hora en los picos de diciembre y Semana Santa. Llegar temprano a este aeropuerto te cuesta muy poco: queda a diez minutos de la ciudad y hay dónde sentarse.
• Check-in y entrega de equipaje. Las zonas de check-in nacional e internacional están separadas. Ten tu pase de abordar en el celular; las filas que se mueven son las de entrega de equipaje.
• Seguridad. Lo normal. Las reglas de líquidos, como en todas partes.
• Migración de salida, solo internacional. Migración Colombia te sella la salida. Colombia no cobra impuesto de salida en el aeropuerto para estadías turísticas normales: va incluido en el tiquete.
• Qué hacer con una tarde de playa antes de un vuelo de noche. Como el aeropuerto queda en la ciudad, puedes hacer el check-out del hotel, pasar la tarde en la playa de Crespo o de Marbella, enjuagarte y aun así estar en la terminal en diez minutos. Muy pocos aeropuertos lo permiten.

Parqueadero y alquiler de carro

El parqueadero queda justo al frente de la terminal, operado por Parqueaderos de la Costa. Las tarifas publicadas son $11.000 COP por hora y $88.000 COP por 24 horas, en el +57 (5) 658 0949.

Haz la cuenta antes de dejar un carro ahí durante un viaje: una semana sale en unos $616.000 COP, que es más de lo que la mayoría pagaría por dos traslados más un taxi. Para cualquier cosa de más de un día, que te dejen en el aeropuerto sale más barato.

El alquiler de carros en el aeropuerto es MM Rentals, en la zona externa de llegadas nacionales, abierto de lunes a viernes de 06:00 a 21:30 y sábados, domingos y festivos de 08:00 a 17:00. Compara esos horarios de cierre con tu llegada: un vuelo que aterriza a las 22:00 un sábado llega después de que el mostrador ya cerró.

Si de verdad quieres un carro en Cartagena es una pregunta justa. El centro histórico se camina y está parcialmente cerrado al tráfico, parquear en Bocagrande es difícil, y el trayecto a Barú es el único paseo que hace la mayoría de los visitantes en el que un carro sí ayuda. Mucha gente alquila uno y después lo deja parqueado.

Salas VIP, tiendas y servicios dentro de la terminal

El aeropuerto publica los siguientes servicios para pasajeros:

• Salas VIP. La sala VIP internacional fue renovada hace poco. El acceso es por estatus con la aerolínea, por programa de tarjeta o pagando la entrada, según la sala.
• Tiendas y restaurantes. Hay tanto del lado nacional como del internacional, y están concentrados sobre todo después de seguridad y no antes.
• Cajeros automáticos y cambio de moneda. Los dos están disponibles en la terminal. Si puedes, retira pesos en un cajero en vez de cambiar plata en el mostrador del aeropuerto: la tasa suele ser mejor, y vas a querer efectivo en pesos para taxis y vendedores.
• Servicios médicos aeroportuarios. En el sitio.
• Asistencia en tierra para pasajeros que necesitan ayuda para moverse por la terminal.
• Objetos extraviados. Los maneja el aeropuerto; comunícate con el call center en el +57 (605) 693 1351 extensión 2747.
• Mostradores de agencia de viajes y reserva de hoteles en la terminal.

Este es un aeropuerto compacto. No planees una comida larga del lado aire de una salida nacional: planéala en la ciudad, a diez minutos, y entra más tarde.

Quedarse en Crespo, el barrio del propio aeropuerto

Como la terminal queda dentro de un barrio residencial y no en un potrero, los “hoteles de aeropuerto” en Cartagena son simplemente hoteles de Crespo, y algunos quedan lo bastante cerca como para llegar caminando si viajas ligero. Crespo tiene su propia playa, más tranquila y más local que la de Bocagrande, y es un barrio normal de Cartagena y no una franja hotelera.

Vale la pena considerarlo en tres casos: una salida a las 5 a. m., una conexión con noche de por medio, o una primera noche corta antes de seguir a Barú o a Santa Marta en la mañana. Para unas vacaciones completas, la mayoría preferiría estar dentro de las murallas o en la playa de Bocagrande, pero para una noche antes o después de un vuelo, Crespo es la respuesta sensata y muchas veces más económica.

Una advertencia, y es la obvia: estás debajo de la trayectoria de aproximación. Los aviones entran bajito. Pide una habitación del lado contrario a la pista si tienes el sueño liviano.

Vuelos y estado de los vuelos

El aeropuerto publica llegadas y salidas en vivo en su propia página de vuelos, y ese es el dato en el que hay que confiar por encima de un buscador externo cuando un vuelo va retrasado. El aeropuerto también tiene un call center en el +57 (605) 693 1351, extensión 2747.

Dos cosas sobre el estado de los vuelos acá en particular. Cartagena está a nivel del mar en la costa caribe, así que no sufre las demoras por niebla que cierran José María Córdova en Medellín: el riesgo climático es la lluvia tropical y, en temporada, las tormentas mar adentro. Y como buena parte del tráfico conecta por Bogotá o por Ciudad de Panamá, un retraso aguas arriba en cualquiera de esos dos hubs aparece en Cartagena una hora después. Si tu vuelo de entrada viene de El Dorado, mira El Dorado.

Los otros aeropuertos de Colombia

Si Cartagena es una parada de un viaje más largo, estos son los otros aeropuertos que probablemente vas a usar, y cubrimos traslados en todos:

• Bogotá — El Dorado (BOG). El hub principal del país y el punto de conexión para casi toda Colombia. Mira la guía del aeropuerto El Dorado y los traslados en Bogotá.
• Medellín — José María Córdova (MDE). En Rionegro, no en Medellín, y a unos cuarenta y cinco minutos cruzando la montaña. Mira la guía del aeropuerto de Medellín y los traslados en Medellín.
• Santa Marta — Simón Bolívar (SMR). A cuatro horas al oriente de Cartagena por la costa. traslados en Santa Marta.
• Barranquilla — Ernesto Cortissoz (BAQ). A dos horas al oriente, y el aeropuerto en realidad queda en Soledad. traslados en Barranquilla.
• Cali — Alfonso Bonilla Aragón (CLO). En Palmira, no en Cali. traslados en Cali.

La lista completa, con el código IATA y el municipio en el que de verdad queda cada aeropuerto, está en nuestra página de aeropuertos de Colombia.

Preguntas que hacen los viajeros sobre el aeropuerto de Cartagena

¿Qué tan lejos queda el aeropuerto de Cartagena del centro histórico?

Unos diez minutos por carretera. El operador del aeropuerto da diez minutos al Centro Histórico y al Centro de Convenciones, y unos quince a la zona hotelera. Rafael Núñez queda dentro de la ciudad, en el barrio Crespo sobre la Calle 70, lo que lo convierte en el trayecto aeropuerto–centro más corto de cualquier ciudad grande de Colombia.

¿Cuánto cuesta un taxi del aeropuerto de Cartagena a Bocagrande?

Bocagrande, Castillogrande y El Laguito están en la zona 5 de la tabla de precios fijos del aeropuerto, dos bandas por encima de la ciudad amurallada. El valor exacto en pesos cambia cada año con el decreto de taxis del Distrito — el decreto de 2026 dejó la carrera mínima de la ciudad en $12.250 COP con un recargo nocturno de $1.100 de 7 p. m. a 5 a. m. — y el archivo de tarifas que hoy está enlazado en la página del propio aeropuerto tiene varios años. Pregunta en la parada de taxis autorizados el precio vigente de tu zona antes de subir las maletas.

¿Hay bus del aeropuerto de Cartagena a la ciudad?

Sí. La ruta troncal T102 Portal – Crespo de Transcaribe pasa a más o menos una cuadra de la terminal, con paraderos cerca de la Iglesia Cristo Rey y la Carrera 6. La tarifa es de $3.900 COP, fijada por el Decreto 017 de enero de 2026, y necesitas una tarjeta recargable de Transcaribe: no se puede pagar en efectivo a bordo. Es buena opción con equipaje ligero y de día, y mala con maletas a medianoche.

¿Qué terminal usa el aeropuerto de Cartagena?

Hay una sola terminal de pasajeros. Adentro, nacional e internacional están separadas tanto en salidas como en llegadas, y hay dos paradas de taxis autorizados, una en cada salida de llegadas. Si alguien te va a recoger, dile si llegas por nacional o por internacional.

¿El aeropuerto de Cartagena está abierto 24 horas?

La terminal funciona las 24 horas; las oficinas administrativas abren de lunes a viernes de 07:00 a 16:00. Ten en cuenta que el mostrador de alquiler de carros del aeropuerto cierra en la noche, a las 21:30 entre semana y a las 17:00 los fines de semana y festivos.

¿Qué tan concurrido es el aeropuerto de Cartagena?

Movió 7.756.298 pasajeros en 2025, un récord, de los cuales 1.752.903 fueron internacionales. Diciembre es el pico por mucho, con 705.858 pasajeros solo en ese mes. En una sola terminal, eso se siente.

¿Necesito reservar el traslado con anticipación?

No para un trayecto corto de día al centro histórico, donde la parada de taxis autorizados funciona bien. Reserva con anticipación cuando llegues tarde, cuando llegues en el pico de diciembre o de Semana Santa, cuando viajes con niños o con mucho equipaje, o cuando vayas a algún lugar fuera de la tabla de zonas como Barú o el corredor de Karibana.

Fuentes: Aeropuerto Internacional Rafael Núñez y su operador OINAC — Operadora Internacional Aeropuerto Cartagena S.A.S. (sitio oficial: ubicación y distancias, terminal y paradas de taxis, tarifas y operador del parqueadero, horarios de alquiler de carros, servicios al pasajero, datos de contacto y la tabla de tarifas de taxi del aeropuerto). Transcaribe S.A. (sitio oficial: la tarifa de $3.900 fijada por el Decreto 017 del 15 de enero de 2026, vigente desde el 23 de enero de 2026, y la lista actual de rutas incluida la T102). Alcaldía Mayor de Cartagena de Indias (decretos distritales de tarifas de taxi). Las cifras de pasajeros de 2025 según lo reportado por El Tiempo, un periódico y no una fuente estadística primaria; la tarifa distrital de taxi de 2026 de $12.250 y el recargo nocturno de $1.100 según lo reportado por El Universal, también un periódico. El detalle de las rutas de Transcaribe alrededor del aeropuerto viene de la guía práctica de El Universal de noviembre de 2024, igualmente no oficial y sujeta a cambios de horario. Los datos de pista, altitud y concesión provienen de referencias aeronáuticas públicas. Los tiempos, el comportamiento de las filas y la práctica de recogida son del equipo de Safe Transfers Colombia, que trabaja este aeropuerto a diario. Las tarifas y los horarios cambian: confirma el valor vigente en la parada de taxis autorizados y en el sitio del propio aeropuerto antes de viajar.