¿Es seguro Cali? La respuesta de quienes la recorren todos los días

Pregunta si Cali es segura y obtendrás una de dos respuestas: una cifra sobre una ciudad de millones, o la anécdota de vacaciones de alguien. Ninguna te dice lo que quieres saber, que es si los movimientos específicos que estás a por hacer serían hechos por las personas que responden. Manejamos por esta ciudad y las tres carreteras que salen de ella cada semana. Esto es lo que publican las autoridades, lo que hacemos de manera diferente y la única cosa que nadie te puede decir aún.

Escrito por el equipo de operaciones de Safe Transfers Colombia. Todas las cifras a continuación se contrastaron con su fuente primaria el 11 de septiembre de 2026; las fuentes se enumeran al pie de la página.

La respuesta sencilla comienza con un espacio

Casi todas las páginas que leas sobre seguridad en Cali citan una cifra de criminalidad. Muy pocas mencionan cuándo se detiene esa cifra.

La policía nacional de Colombia publica sus datos sobre criminalidad de manera abierta, mes a mes, municipio por municipio, en el portal de datos abiertos del gobierno. Nosotros mismos extrajimos la serie de Cali el 11 de septiembre de 2026 en lugar de tomar el resumen de alguien más. El mes más reciente tanto en el conjunto de datos de homicidios como en el de hurtos es julio de 2026.

El terremoto ocurrió el 10 de agosto de 2026.

Por lo tanto, cada estadística delictiva disponible sobre Cali hoy en día, incluidas todas las de esta página, describe a la ciudad tal como era antes de la mayor disrupción que ha experimentado en décadas. Esa brecha no es motivo de pánico ni es motivo para descartar las cifras. Es un motivo para ser precisos sobre lo que pueden y no pueden respaldar. Pueden decirte qué clase de ciudad ha sido Cali y sobre quién ha recaído su violencia. No pueden decirte cómo es este mes, y cualquiera que sugiera lo contrario no ha comprobado dónde terminan sus datos.

Lo que dicen las cifras de la policía

Estos son los totales para el municipio de Santiago de Cali, tomados directamente de los conjuntos de datos de la policía nacional en datos.gov.co y sumados por nosotros, no citados de un informe secundario.

Lee las dos filas inferiores juntas, porque forman toda la historia del año pasado y apuntan en direcciones opuestas. Los homicidios en los primeros siete meses de 2026 aumentaron alrededor de un dieciséis por ciento en comparación con los mismos meses de 2025. El hurto a personas en exactamente el mismo período disminuyó alrededor de un veintitrés por ciento.

Esa es una combinación inusual, y vale la pena detenerse a analizarla. Una ciudad que se vuelve más peligrosa de la manera que produce cadáveres puede, al mismo tiempo, volverse notablemente más segura de la manera que produce un teléfono robado un martes por la tarde. Las dos curvas no están midiendo lo mismo, y no están midiendo a las mismas personas.

Otra cifra del mismo conjunto de datos, porque hace más trabajo que cualquier otro número individual aquí. De los 663 homicidios registrados en Cali entre enero y julio de 2026, 543 se cometieron con un arma de fuego, 92 con un cuchillo u otra arma blanca, y 28 con fuerza contundente. Aproximadamente cuatro de cada cinco fueron tiroteos.

A quiénes corresponden esas cifras de homicidios

Un recuento de homicidios en toda la ciudad es un instrumento burdo y, si se usa sin cuidado, asusta a la gente y la disuade de hacer viajes que habría disfrutado, además de no decirle nada útil sobre su propia semana. Así que aquí está la parte que importa, expresada con el mayor cuidado posible.

El conjunto de datos de la policía registra el arma, el sexo, la fecha y el municipio. No registra el barrio. Eso significa que no podemos ofrecerle una clasificación comuna por comuna a partir de él, y no vamos a construir una a partir de impresiones para llamarla datos. Lo que el conjunto de datos sí respalda es la forma: un problema de homicidios abrumadoramente armado, abrumadoramente concentrado entre hombres jóvenes y impulsado por disputas entre grupos que no tienen ningún interés ni contacto con un visitante.

Lo que eso significa para ti en la práctica es que la cifra general no es una probabilidad que se aplique a tu viaje. El riesgo que sí se aplica a tu viaje es la línea de los hurtos, la que lleva cuatro años seguidos bajando, y es el riesgo urbano corriente de cualquier ciudad grande: un celular que se llevan de la mesa de una terraza, un bolso del espaldar de una silla, un momento de distracción en un cajero automático.

Esta es la misma conclusión a la que llegamos en nuestra guía de seguridad de Medellín, y por la misma razón: la violencia que arma las estadísticas está estructuralmente separada del visitante, mientras que el delito que te puede pasar a ti es mundano, prevenible y rara vez se discute. Cali se diferencia de Medellín en un aspecto que vale la pena mencionar. El riesgo característico en Medellín para los extranjeros es ser drogado y robado tras un encuentro social voluntario. En Cali, el patrón que vemos reportado es un oportunismo más ordinario, y más en tránsito: junto a un carro detenido, en el borde de un andén, alrededor de un teléfono sostenido para navegar.

A un mes del terremoto

En 7:34 de la mañana del lunes 10 de agosto de 2026, un terremoto de magnitud 7,4 sacudió a una profundidad de unos 108 kilómetros, con su epicentro a dos kilómetros al sureste de San José del Palmar, en el Chocó. Cuarenta y cuatro minutos después, se produjo una réplica de magnitud 5,0 en el mismo lugar. Esas cifras provienen del catálogo del Servicio Geológico de Estados Unidos, leídas del registro original y no de un reportaje de noticias.

Cali estuvo entre las ciudades más afectadas. La Alcaldía de Santiago de Cali mantiene un repositorio de información oficial sobre el terremoto, y sus cifras, actualizadas por última vez a las 6:00 p. m. del martes 8 de septiembre de 2026, son las siguientes:

• 154 personas muertas
• 1.657 heridos
• 88 personas rescatadas
• 14 reportados como desaparecidos
• 24 edificios colapsados por completo

El primer día, la ciudad declaró el estado de calamidad pública, impuso un toque de queda nocturno y reforzó la presencia del ejército en las comunas 17 y 19 por ser los sectores más afectados. El sistema de salud sufrió el golpe institucional más fuerte: la secretaría distrital de salud declaró alerta roja hospitalaria con la red a plena capacidad, siete centros de salud fueron evacuados y cuatro hospitales importantes sufrieron daños estructurales graves, entre ellos el Hospital Universitario del Valle.

Un mes después, el panorama es el de una ciudad que trabaja, con cicatrices específicas. El toque de queda quedó atrás hace mucho. El sistema de transporte masivo, el MIO, anunció la reactivación total del servicio por la Calle Quinta el 23 de agosto y reabrió la terminal de Calipso con sus once rutas habituales el lunes siguiente. La restricción de tráfico ordinario regresó el 1 de septiembre. Las réplicas han continuado, como suele ocurrir después de un evento de esta magnitud; el Servicio Geológico Colombiano publica cada una de ellas a medida que se registra.

Moviéndome por la ciudad en este momento

Esta es la parte de la respuesta que una empresa de transporte está calificada para dar, y es la parte que la mayoría de las páginas de seguridad omiten.

La restricción vehicular está de regreso. Cali restableció su pico y placa ordinario en toda la ciudad a partir del martes 1 de septiembre de 2026, tras las disposiciones excepcionales que siguieron al terremoto. Tal como lo publicó la ciudad, rige de lunes a viernes de 6:00 a. m. a 7:00 p. m., con dos dígitos de placa restringidos por día:

Dos cosas que hay que saber sobre esa tabla. La rotación cambia más o menos cada seis meses, así que consulta la página de la propia ciudad en lugar de confiar en cualquier tabla que encuentres en línea, incluida esta, si estás leyendo meses después de la fecha de arriba. Y los boletines de la ciudad describen la medida como aplicable a los vehículos con placas de servicio particular, según el último dígito. Si vas a alquilar carro, ese es un problema que te toca planear. Si te están transportando, es una pregunta justa y concreta para hacerle al operador.

Hay sectores que la ciudad les pide a los conductores que eviten. Cuando la Secretaría de Movilidad Distrital anunció el regreso a las restricciones normales, señaló cinco puntos donde los trabajos de emergencia y recuperación aún estaban en marcha y pidió a los conductores que los evitaran:

• Imbanaco
• Calle 5 con Carrera 44
• El sector de la Plaza de Toros
• Mall Plaza
• Carrera 44 con Calle 9

Esa lista es una instrucción de tráfico, no una advertencia de delito, y va a cambiar. La mencionamos porque es el tipo de detalle actual, específico y publicado localmente que decide si un traslado llega a tiempo, y porque te dice algo cierto sobre la ciudad: la interrupción está en lugares identificables, no en todas partes.

La carretera al aeropuerto

El aeropuerto que sirve a Cali, el Alfonso Bonilla Aragón, no está en Cali. Queda hacia Palmira, y el trayecto es un viaje por carretera en toda regla y no un brinco cruzando la ciudad. Ese solo hecho genera más de los problemas evitables que vemos que cualquier otra cosa en esta ciudad.

El patrón es siempre el mismo. Un vuelo aterriza tarde. El arreglo que se veía bien en una computadora portátil tres semanas antes resulta ser un número de teléfono que no contesta. Alguien está cansado, está oscuro y la decisión sobre con quién subirse a un carro se toma en noventa segundos en la banqueta por una persona que nunca ha estado aquí antes. Nada de esa decisión tiene que ver con la tasa de homicidios, y todo que ver con cómo se organizó el viaje.

Nuestra postura práctica, que no nos cuesta nada decir y sobre la cual puedes actuar sin recurrir a nosotros: el viaje al aeropuerto es el único tramo de un viaje a Cali que vale la pena organizar con anticipación y confirmar el día anterior. Uses a quien uses, ten un nombre, una placa, un número de teléfono que responda una persona y un precio acordado antes de que el carro se mueva. Nuestra propia página de traslados al aeropuerto de Cali establece cómo lo hacemos, y el detalle allí es el estándar con el que se debe juzgar a cualquiera, no solo a nosotros.

Taxi, aplicación o un carro con el respaldo de una empresa

Tres formas de moverse en Cali, tres perfiles de riesgo distintos, y la diferencia no es la que la gente espera.

Un taxi en la calle parado al azar es la opción menos predecible, porque estás aceptando un vehículo, un conductor y un precio simultáneamente de un desconocido, sin ningún registro de que el viaje haya ocurrido. Una aplicación de transporte es más predecible, porque hay un registro y una ruta, aunque la situación regulatoria de dichas aplicaciones en Colombia ha sido cuestionada durante años y el conductor no es empleado de nadie a quien puedas responsabilizar. Un traslado privado con una empresa detrás es el más predecible, porque el vehículo, el conductor, el precio y la responsabilidad están fijos antes de que te subas.

Esa última oración solo es verdad si la empresa es una empresa. Esta es la verificación que casi nadie hace, y es la que más importa.

El transporte de pasajeros en Colombia es una actividad regulada. Un operador legítimo cuenta con una habilitación como empresa, cada vehículo porta una tarjeta de operación y los pasajeros están cubiertos por un seguro que existe gracias a que el operador está registrado. Un acuerdo informal, por muy amigable y económico que sea, carece de todo eso, y en el momento en que algo sale mal no hay nadie que asuma la responsabilidad. Escribimos una guía completa sobre el cumplimiento del transporte terrestre en Colombia porque los clientes corporativos no paraban de preguntarnos qué debían verificar. La versión corta cabe en una oración: pida la habilitación, la tarjeta de operación y el seguro de pasajeros, y pida estos documentos antes de pagar.

Las tres carreteras que salen de Cali, y lo que dos gobiernos dicen sobre ellas

Cali es tanto una base como un destino, y las excursiones de un día son gran parte de la razón por la que la gente viene. Operamos tres rutas desde la ciudad. Dos de ellas tocan áreas sobre las cuales los gobiernos extranjeros advierten, y preferimos que lea eso aquí antes de descubrirlo cuando revise su seguro.

Al oeste, hacia Buenaventura y el Pacífico

El Ministerio de Relaciones Exteriores británico desaconseja todo viaje que no sea esencial a, en sus propias palabras, “la parte occidental del departamento del Valle del Cauca, incluido Buenaventura”. Buenaventura es el destino, por lo que la advertencia abarca el final de esta carretera en lugar de un tramo de la misma. La advertencia de los Estados Unidos, emitida el 31 de marzo de 2026, va aún más lejos: ubica al “Valle del Cauca (excluyendo a Cali)” en su categoría de No Viajar, por lo que, según la lectura estadounidense, toda esta carretera más allá de los límites de la ciudad se encuentra dentro de un departamento de Nivel 4, incluido Buenaventura.

Hacemos la ruta de día, con conductores que la recorren desde hace años. No te vamos a decir que la advertencia no existe o que no aplica para ti. Si tu seguro de viaje es británico, o fue emitido con la condición de seguir las recomendaciones de la cancillería, verifica si te cubre en una zona bajo una advertencia de evitar todo viaje que no sea esencial antes de reservar nada, porque una buena cantidad de pólizas no lo hacen. Nuestra página de traslado de Cali a Buenaventura tiene el detalle de la ruta.

Al sur, hacia Popayán

Aquí los dos gobiernos discrepan, y vale la pena entender el desacuerdo en lugar de promediarlo.

Aquí los dos gobiernos no coinciden, y vale más entender la diferencia que promediarla. El Foreign Office británico recomienda no viajar salvo por motivos esenciales al “municipio de Jamundí, Valle del Cauca”, que queda justo al sur de Cali y por donde pasa la vía, y por separado a “la parte occidental del departamento del Cauca”. La vía al sur hacia Popayán no cruza el occidente del Cauca. El aviso de Estados Unidos, emitido el 31 de marzo de 2026, es más amplio: pone “Arauca, Cauca (excepto Popayán), Valle del Cauca (excepto Cali) y Norte de Santander” en su categoría de No viajar. En la lectura estadounidense los dos extremos de esta vía quedan dentro de un departamento en Nivel 4 — Jamundí por estar en el Valle del Cauca fuera de Cali, y el tramo del Cauca porque el Cauca también está nombrado. En la lectura británica solo el tramo de Jamundí tiene una advertencia de solo viajes esenciales, porque la vía no cruza el occidente del Cauca.

Ambos excluyen a Popayán misma. Hacemos la ruta a la luz del día y la planeamos como un día, no como una tarde. Nuestra página de traslado de Cali a Popayán cubre el lado práctico. La decisión sobre los avisos es tuya, y debe tomarse teniéndolos enfrente.

Al norte, hacia la región cafetera

Esta es la única carretera que sale de Cali sin una advertencia de viaje del gobierno en ninguno de sus extremos ni a lo largo de su recorrido. Ni las recomendaciones británicas ni las estadounidenses mencionan el corredor hacia el norte por el Valle del Cauca rumbo a Armenia y Pereira. Se aplican las precauciones ordinarias y nada más: luz del día, un conductor que conozca el descenso hacia el Quindío y un vehículo con los papeles al día. Nuestra página de traslado de Cali al eje cafetero tiene los tiempos.

Lo que les decimos a nuestros propios pasajeros

Seis cosas, en el orden en que suelen importar.

1. Organiza el tramo del aeropuerto antes de volar. No porque el camino sea peligroso, sino porque el borde del andén a medianoche es donde se toman malas decisiones bajo presión de tiempo.
2. No navegues en un teléfono sostenido en la calle. Un teléfono visible en un carro estacionado con la ventanilla baja es la forma más común en que un visitante pierde uno aquí. Haz una captura de pantalla de la ruta o pídesela al conductor.
3. Toma la bebida de la barra y observa cómo se sirve. Cali es una ciudad para salir y ese es gran parte de su encanto. La precaución no cuesta nada.
4. Trata los cajeros automáticos como una actividad bajo techo. Dentro de un banco, dentro de un centro comercial, durante el día.
5. Acuerda el precio antes de que se mueva el carro. Con nosotros, con un taxi, con quien sea. La conversación que ocurre antes del viaje nunca se convierte en una discusión al final de este.
6. Planifica las excursiones de un día como días. Las carreteras que salen de Cali son caminos de montaña. Salir temprano y regresar antes de que oscurezca no es timidez, es la forma en que lo hacen quienes las manejan para ganarse la vida.

Nada de eso es específico de Cali, excepto la sexta. La incluimos porque las preguntas que nos hacen son prácticas, y porque una página que solo cita estadísticas no le ha ayudado a nadie a decidir nada.

Si algo pasa

El número de emergencia en Colombia es el 123 y funciona desde cualquier teléfono. Las líneas propias publicadas por Cali durante la emergencia por el terremoto incluyeron el 119 para el cuerpo de bomberos y el 132 para la Cruz Roja.

En caso de un robo, repórtelo. No porque vaya a recuperar el teléfono, sino porque un delito no denunciado es invisible para las cifras que leerá el próximo viajero, y porque la mayoría de los seguros exigen la denuncia. Para cualquier asunto que involucre a un ciudadano extranjero, su embajada es la llamada correcta en primer lugar después de atender la emergencia inmediata.

Si viajas con nosotros y algo sale mal, el número que te dieron es contestado por una persona, y ese es el propósito del arreglo.

Entonces, ¿Cali es segura?

Aquí está la respuesta que le daríamos a un amigo.

Cali es una ciudad con un problema grave y de larga data de homicidios que se concentra casi en su totalidad entre personas sin conexión con los visitantes, y con un problema de robos callejeros que es real, común y ha disminuido drásticamente durante cuatro años. Acaba de absorber un terremoto importante y visiblemente todavía se está recuperando de este, siendo las consecuencias prácticas para un visitante de tipo logístico, no peligroso. Las rutas que salen hacia el Pacífico y el sur conllevan advertencias de viaje del gobierno que creemos que deberías leer antes de reservar, no después.

¿Es eso seguro? Para la mayoría de los visitantes que hacen la mayoría de las cosas, con el tramo del aeropuerto organizado con anticipación y un teléfono guardado en el bolsillo, sí, de la misma manera condicionada en que una gran ciudad en cualquier lugar es segura. Lo que no haremos es ponerle una cifra a su riesgo personal, ni decirle que las estadísticas demuestran algo sobre este mes cuando las estadísticas terminan en julio.

Si quieres la comparación, hemos escrito el mismo tipo de página para otras dos ciudades colombianas. Llegan a conclusiones diferentes, porque las ciudades son diferentes.

• Nuestra guía sobre si Bogotá es segura
• Nuestra guía sobre si Cartagena es segura

Los dos viajes hacia el occidente que cubren esas alertas son días que operamos nosotros, con gente nuestra: la Excursión de un día al río San Cipriano y, en temporada, Avistamiento de ballenas en Bahía Málaga. Las dos páginas llevan el mismo texto de la alerta que acabas de leer, puesto encima del calendario de reservas y no escondido debajo. Dentro de la ciudad, donde ninguno de los dos gobiernos desaconseja viajar, está el tour por la ciudad de Cali: Cristo Rey y San Antonio, el tour gastronómico del mercado de La Alameda y una clase privada de salsa.

Lo que preguntan los viajeros

¿Es Cali más peligrosa que Bogotá o Medellín?

Por tasa de homicidios, Cali ha sido la más alta de las tres ciudades más grandes de Colombia durante muchos años, y la cifra de 1.068 para 2025 en una ciudad mucho más pequeña que Bogotá lo deja claro. En cuanto al delito que es más probable que afecte a un visitante, la brecha se reduce considerablemente, y las cifras de hurto en Cali han estado bajando más rápido que en la mayoría. La comparación a la que recurre la gente suele ser la incorrecta para la decisión que están tomando.

¿Qué zonas de Cali debo evitar?

No publicaremos una lista negra de barrios basada en impresiones, porque los datos policiales que utilizamos no registran los barrios y no disfrazaremos la opinión de evidencia. Lo que sí diremos es concreto: la propia ciudad actualmente pide a los conductores evitar cinco puntos específicos debido a los trabajos de recuperación por el terremoto, enumerados arriba, y las áreas que soportan la carga de homicidios de Cali son distritos residenciales en los que un visitante no tiene motivos para estar ni ninguna ruta por atravesar.

¿Es seguro salir de noche en Cali?

Salir es la razón por la que mucha gente viene a Cali, y los lugares de salsa no son el problema. Rigen las reglas de siempre, y una de ellas es el transporte: organiza cómo vas a volver a casa antes de salir y no a las dos de la mañana en un andén.

¿Los hospitales están funcionando después del terremoto?

Parcialmente, y no como solían ser. Cuatro instalaciones importantes sufrieron daños estructurales graves en los primeros días, entre ellas el Hospital Universitario del Valle, y la ciudad declaró una alerta roja hospitalaria con su red a su máxima capacidad. Un mes después, el sistema funciona, pero si tienes una condición que pueda requerir atención hospitalaria, vale la pena hablarlo antes de viajar, no después de llegar.

¿Debo preocuparme por las réplicas?

Las réplicas siguen a un terremoto de esta magnitud durante semanas y meses. El Servicio Geológico Colombiano registra y publica cada una de ellas. En la práctica, esto significa saber dónde están las escaleras en tu hotel, lo cual es algo sensato de saber en cualquier lugar.

¿Puedo simplemente usar Uber en Cali?

Las aplicaciones de transporte operan en Cali y muchos visitantes las usan sin problema. Lo que no te dan es una empresa que responda ante ti, y su situación regulatoria en Colombia lleva años en disputa. Para un trayecto corto por la ciudad puede que eso no te importe. Para un viaje al aeropuerto de noche, o una carretera que salga del departamento, debería importarte.

¿Vale la pena visitar Cali en este momento?

La gente está de visita, el aeropuerto está funcionando y la ciudad tiene todas las razones para quererlos allí. Iríamos, y de hecho vamos, semanalmente. Organizaríamos el tramo del aeropuerto con anticipación, leeríamos los dos avisos antes de comprometernos con una excursión de un día al Pacífico, y no tomaríamos una estadística de delincuencia de julio como una declaración sobre septiembre.